Over de Trail
Wat is de North Downs Way?
De National Trail North Downs Way doorkruist het zuidoosten van Engeland en biedt wandelaars 153 mijl (246 km) aan spectaculaire landschappen, pittoreske dorpjes en prachtige glooiende landschappen, waarbij je de ‘Areas of Outstanding Natural Beauty’ de Surrey Hills en Kent Downs passeert.
Je hoeft de Trail niet in één keer te doen om te kunnen genieten van het beste wat het te bieden heeft. Er zijn veel rondwandelingen op de Trail gebaseerd, waar iedereen van kan genieten.
Hoe lang duurt het om de Trail te voltooien?
Houd rekening met twaalf dagen om de Trail te voltooien. Dit maakt een comfortabele 13 mijl per dag mogelijk. Het pad bevat geregeld steile beklimmingen en afdalingen, en meer energieke hellingen naar Box en de Colley Hills in Surrey en in de Mid Kent Downs.
Hoe zwaar is het?
Zoals bij alle National Trails is er een verscheidenheid aan terreinsoorten. Een groot deel van de Trail loopt over relatief vlakke grond, maar vergeet niet dat de North Downs Way de steile helling van de North Downs volgt en een paar keer omhoog en omlaag gaat.
Het stuk van Guildford tot Reigate met St Marthas, Albury Down, White Down, Box Hill en Colley Hill is uitdagender.
Hoewel de route overal goed aangegeven is, is een actuele kaart of GPS-mapping van essentieel belang.
De Trail verkennen
Hoe kom ik bij de North Downs Way?
De start van de Trail bij Farnham is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Er zijn directe treinverbindingen tussen Londen Waterloo en Farnham.
Farnham is ook bereikbaar met touringcars en lokale bussen.
London Gatwick en Heathrow Airports liggen allebei binnen een uur rijden van de start van de Trail in Farnham. Vanaf de luchthaven Heathrow neem je de trein-vliegverbinding naar het treinstation van Woking, waar je een directe trein naar Farnham kunt nemen. Vanaf Gatwick Airport neem je de Gatwick Express naar Londen Victoria station en stap je over naar Londen Waterloo voor een trein naar Farnham.
Vanaf het einde van de Trail in Dover is er een geregelde treinverbinding van het station van Dover Priory naar Londen. National Express verzorgt regelmatig busreizen tussen Londen en Dover.
Lokale busdiensten brengen je naar de omliggende steden en dorpen.
Raadpleeg www.nationalrail.co.uk voor gedetailleerde informatie over het treinverkeer.
Actuele informatie over het openbaar vervoer, waaronder een reisplanner, kun je vinden op www.traveline.info
Waar kan ik op de Trail overnachten?
De route heeft een overvloed aan leuke, knusse landelijke herbergen met kamers, pop-up campings of meer formele hotels en door families gerunde B&B’s. De North Downs Way biedt een scala aan accommodaties en wordt voorzien door diverse types accommodaties, van slaapschuren in Puttenham en Thurnham tot exclusieve landhuizen zoals Eastwell Manor. Het is altijd aan te raden om je accommodatie van te voren te reserveren, vooral in de zomermaanden.
Kan ik langs de Trail kamperen?
Er zijn enkele campings langs de Trail en deze zijn hier te bezichtigen.
Als je gaat kamperen, let dan op het volgende: het is niet toegestaan om in Engeland of Wales in het wild te kamperen – je moet op officiële campings verblijven.
Maar sommige boeren en eigenaren van pubs kunnen je toestaan om op hun land te kamperen als je eerst om toestemming vraagt. Kijk hiervoor op Campspace. Campingschuren bieden ook een alternatieve, goedkope optie.
Kan ik mijn bagage laten vervoeren, of mijn accommodatie boeken?
Wat is de beste tijd van het jaar om op de Trail te lopen?
De North Downs Way kan op elk moment van het jaar worden genoten, hoewel sommige delen modderig kunnen worden in nat weer, dus kleed je goed aan.
In welke richting moet ik hem lopen?
Historisch gezien liepen de pelgrims van west naar oost, maar bezoekers die vanuit Europa aan de oostkust van Kent aankomen, kunnen besluiten om in de tegenovergestelde richting te lopen. De Trail is in beide richtingen aangegeven, dus het is aan jou om te beslissen in welke richting je de trail wil verkennen.
Wat moet ik meenemen?
Wij raden aan een kaart en/of gids mee te nemen, of een kopie van de wandelbrochure als je een kortere wandeling maakt. Een kompas kan ook nuttig zijn.
Als je alleen wandelt, is het verstandig om iemand te laten weten waar je gaat lopen, er zijn plekken langs de Trail waar geen mobiel bereik is. Zorg ervoor dat je telefoon voor vertrek volledig is opgeladen.
Het weer in het VK kan erg wisselend zijn, wees daarop voorbereid.
Je hebt goed schoeisel, waterdichte kleding en warme lagen nodig.
Neem ruim voldoende water mee, en voor de zekerheid pleisters voor je voeten. In de zomer kan het nodig zijn om zonnebrandcrème te gebruiken.
Heb ik bereik voor mijn mobiele telefoon en internet?
De mobiele ontvangst is vrij goed in de buurt van de belangrijkste steden, maar de meer landelijke gebieden hebben wel degelijk plekken zonder bereik. Wij raden u aan om online de dekking van je provider te controleren voor je vertrekt, zeker als mobiele ontvangst belangrijk voor je is.
Is er bewegwijzering op de de North Downs Way?
Het Verenigd Koninkrijk heeft een uniek netwerk van paden die het publiek kan gebruiken, dit is het Public Rights of Way-netwerk. Je kunt deze paden zien op de kaarten van Ordnance Survey.
National Trails worden bewegwijzerd met een eikelsymbool en/of de naam van de Trail, die je op palen, poorten en wegwijzers zult zien. Dit is het symbool dat gebruikt wordt door alle National Trails in Engeland en Wales.
Tijdens het volgen van de Trail zul je ook bewegwijzering vinden naar andere paden. Je kunt gebruik maken van het ‘public rights of way’-netwerk om de Trail te verlaten en bezienswaardigheden te verkennen, naar je accommodatie te gaan en eet- en drinkgelegenheden te vinden.
Vaak vind je op borden een gekleurde pijl die de status van dat deel van het pad aangeeft. De meest voorkomende zijn de gele pijlen, die voetpaden aangeven en de blauwe die de ruiterpaden aangeven.
Kan ik een GPX-bestand downloaden?
Je kunt hier een GPX-bestand van de hele Trail downloaden.
Kaarten, gidsen en koopwaar
Kan ik een gids en kaart voor de Trail krijgen?
De officiële gids en kaart voor de Trail zijn verkrijgbaar bij de National Trails Shop, samen met een breed scala aan geschenken en andere koopwaar.
Kan ik een certificaat krijgen als ik de Trail heb voltooid?
