Over de Trail
De North Downs Way National Trail doorkruist het zuidoosten van Engeland en biedt wandelaars 153 mijl (246 km) aan spectaculaire landschappen, pittoreske dorpjes en prachtige landschappen, gemakkelijk bereikbaar vanuit Londen.
De Trail loopt van Farnham naar Canterbury en de witte kliffen van Dover en loopt door twee Areas of Outstanding Natural Beauty (AONB), de Surrey Hills en de Kent Downs, en langs de beroemde Pilgrims Way (of Pilgrim’s Way) van Winchester naar Canterbury – een van de beroemdste steden van Engeland.
Bij elke stap ontdek je geschiedenis: er zijn acht kastelen, drie kathedralen, drie aartsbisschoppelijke paleizen en talrijke statige huizen en tuinen in de nabijheid van het Trail. Na een dag vol ontdekkingen kun je Engelse ales, op smaak gebracht met Kentish-hop, proeven in traditionele Engelse pubs en herbergen, of verfijnde wijnen uit een van de verschillende lokale wijngaarden proberen.
De Trail verkennen
De North Downs Way kan op elk moment van het jaar worden genoten en de meest populaire richting om de route te lopen is van west naar oost, hoewel veel reizigers die aankomen in Folkestone en Dover ervoor kiezen om de route in de tegenovergestelde richting te lopen.
Een groot deel van de Trail loopt over relatief vlak terrein, maar rond de steile helling van de North Downs zijn er een aantal hellingen waarbij je beloond wordt met fantastische uitzichten over de High Weald. Het stuk van Guildford tot Reigate met St Marthas, Albury Down, White Down, Box Hill en Colley Hill is uitdagender.
Wat is er speciaal aan deze Trail?
De National Trail passeert fascinerende neolithische plaatsen, Romeinse en Napoleontische forten en vestingwerken uit de Tweede Wereldoorlog, de oude stad Canterbury – de thuisbasis van de wereldberoemde Canterbury kathedraal – en de historische badplaatsen Folkestone en Dover.
De North Downs Way omvat ook de Pilgrim’s Way – een historische route van Winchester naar het heiligdom van Thomas Becket in Canterbury in Kent. Thomas Becket was aartsbisschop van Canterbury van 1162 tot zijn moord in 1170, en gedurende meer dan 200 jaar werd zijn heiligdom in Canterbury het belangrijkste in het hele Verenigd Koninkrijk.
Routebeschrijving
Met de veerboot
Verschillende veerbootmaatschappijen opereren momenteel vanuit de haven van Dover met een verbinding naar Calais en Duinkerke. Er is een regelmatige shuttlebusdienst van het treinstation van Dover Priory naar de Eastern Docks Ferry Port.
Met het vliegtuig
London Gatwick en Heathrow Airports liggen allebei binnen een uur rijden van de start van de Trail in Farnham.
Vanaf de luchthaven Heathrow neem je de trein-vliegverbinding naar het treinstation van Woking, waar je een directe trein naar Farnham kunt nemen.
Vanaf Gatwick Airport neem je de Gatwick Express naar Londen Victoria station en stap je over naar Londen Waterloo voor een trein naar Farnham.
Met de bus of trein
De North Downs Way is een van de, zo niet de meest toegankelijke National Trail met het openbaar vervoer, met meer dan 30 treinstations op of nabij de Trail.
HS1 hogesnelheidstreinen verbinden Londen met Rochester, Ashford, Folkestone, Dover en Canterbury. De reistijden vanuit het centrum van Londen zijn ongeveer 1 uur tot 90 minuten.
Treindiensten naar Farnham worden verzorgd door South West Trains met rechtstreekse treinen naar Aldershot, Alton, Woking, Surbiton, Clapham Junction en London Waterloo. Farnham is ook bereikbaar met touringcars en lokale bussen.
Vanaf het einde van de Trail in Dover zijn er regelmatige treinverbindingen van het station van Dover Priory naar Londen.
National Express verzorgt regelmatig busreizen tussen Londen en Dover.
Actuele informatie over busdiensten is te vinden op www.traveline.info.
Raadpleeg www.nationalrail.co.uk of www.thetrainline.com voor gedetailleerde informatie over het spoor.
Met de auto
De spoorweg- en snelweginfrastructuur volgen dezelfde route als de North Downs Way National Trail, en hoewel je het zelden ziet of hoort, ben je nooit ver van een treinstation of groot wegennet verwijderd.
De Trail loopt in de buurt van de grote autosnelwegennetwerken van Zuidoost-Engeland.
Het startpunt bij Farnham ligt net van de A31 en het eindpunt bij Dover ligt aan de A2 en vlakbij de M20.
Met de auto is het via de M25/M26/M2 en M20 eenvoudig te bereiken vanaf het vasteland van Europa, bij aankomst in Oost-Kent, of vanaf de luchthavens van Londen.
Accommodatie
Deze National Trail loopt door de allerbeste landschappen – plaatsen die je misschien wel langer dan een dag wil verkennen. Van gezellige herbergen op het platteland tot karakteristieke cottages, wij hebben accommodaties in de buurt van de North Downs Way voor je verzameld.
